Verdad

Descubre cómo la verdad honesta puede usarse como una mentira.

No puedes escapar de la verdad. Encienda la televisión, navegue por las redes sociales o explore los titulares de los periódicos, y se enfrentará a afirmaciones de la verdad. Ya sea por un político que intenta asegurar su voto o por una corporación tecnológica que promociona su último dispositivo, la verdad se puede implementar para cambiar de opinión de una forma u otra.

Como descubrirá En este resumen, vivimos en un mundo de verdades en competencia, donde las noticias que leemos, las opiniones que tenemos y las historias con las que estamos familiarizados a menudo reflejan solo un lado de la realidad. historia.

La verdad puede ser manipulada para el más oscuro de los propósitos, por corporaciones sin escrúpulos o políticos nacionalistas que difunden la división. La verdad también se puede usar para inspirar. En las manos correctas, una verdad selectiva puede elevar la moral de los empleados o ganar victorias por causas nobles.

En Verdad , aprenderás a armarte mejor contra un mundo de afirmaciones en competencia y discernir los hechos de la ficción. En tiempos donde las noticias falsas, las estadísticas desconcertantes y la publicidad manipuladora se arremolinan a nuestro alrededor, la verdad sigue siendo nuestra mejor defensa.

En este resumen, aprenderá

• cómo George W. Bush dejó un legado complicado;

 

• la diferencia entre un defensor, un malinformador y un mal líder; y

 

• cómo Coca-Cola reescribió su historia para evitar un detalle vergonzoso.

 

A menudo hay verdades contrapuestas sobre personas, eventos o cosas, todo lo cual puede ser cierto a la vez.

A menudo se nos dice que debemos leer una variedad de fuentes para obtener una imagen completa. El Guardian afirma esto, el New York Times afirma eso, y El País afirma algo más. A menudo, todos tienen algo que decir.

Cuando miramos de cerca, a menudo encontramos que hay una variedad de formas igualmente legítimas de describir a una persona, evento o cosa. Por ejemplo, una persona podría afirmar que Internet es una fuerza para el bien, ya que hace que el conocimiento esté fácilmente disponible, mientras que otra persona podría afirmar que está lleno de odio y desinformación. Ambas declaraciones son ciertas: Internet nos ha brindado acceso a una amplia gama de información, pero también nos ha inundado de “noticias falsas”.

Del mismo modo, una librería local podría describir a Amazon como un desastre para su negocio, mientras que un autor de autoedición puede considerarlo como una gran plataforma para distribuir su trabajo. De hecho, la cadena de librerías británica Waterstones describió a Amazon como “un demonio despiadado y rentable”, mientras que en una encuesta a sus miembros, la Sociedad de Autores del Reino Unido encontró que muchos más encuestados elogiaban al gigante en línea que lo atacaban.

Y esa es solo la perspectiva del mundo de los libros. Amazon también produce sus propios programas de televisión y películas, dirige Amazon Marketplace para empresarios en ciernes y posee la cadena de supermercados Whole Foods. Diablo o salvador, son muchas cosas para muchas personas diferentes.

Si no reconocemos estas verdades en competencia, podemos simplificar demasiado el mundo. Considere al presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, que era republicano. Está casi universalmente difamado por aquellos en el lado progresista de la política. Pero también creó la Agencia de Protección Ambiental y aprobó una serie de leyes progresistas, como la Ley de Especies en Peligro de Extinción y la Ley de Descarga de Océano. Del mismo modo, cuando pensamos en el legado de George Bush, a menudo no llegamos más allá de la invasión de Irak. Sin embargo, durante sus dos mandatos, Bush envió más ayuda financiera a África que cualquier otro presidente estadounidense.

La verdad, entonces, es más a menudo plural que singular. Cuando escuche algo afirmado como la verdad , haga una pausa y reflexione sobre la imagen más amplia antes de emitir un juicio. En el próximo capítulo, descubriremos cómo nuestro juicio puede ser moldeado por las verdades selectivas de los demás.

Las verdades selectivas que otros eligen contarnos configuran nuestra mentalidad y nuestras acciones.

¿Cómo formamos una opinión sobre una figura pública, un país que nunca hemos visitado o un “superalimento” importado? Todo puede comenzar con un comentario escuchado en la radio o un titular que se mira de pasada.

Lo que escuchamos primero a menudo da forma a nuestras ideas posteriores sobre algo. Por ejemplo, tome la siguiente historia sobre una nueva moda de alimentos saludables. En algún momento a mediados de la década de 2000, Occidente “descubrió” la quinua y comenzó a importarla desde Perú. Fue celebrado por escritores de alimentos como Yotam Ottolenghi, mientras que la NASA lo declaró como uno de los alimentos más equilibrados en la Tierra. Sin embargo, pronto hubo informes sobre esta creciente demanda que daña el medio ambiente en los Andes, donde se cultiva la quinua.

Nuestras mentes son susceptibles a las primeras impresiones, por lo que si la primera información que escuchaste sobre la quinua llegó a través de Yotam Ottolenghi, es más probable que compres algo. Él habría influido en su comportamiento a través de su verdad selectiva. También habría influido en sus actitudes posteriores hacia otros “superalimentos”. Una vez que se enteró de los beneficios para la salud de la quinua, es posible que tenga más ganas de conocer los de la col rizada o el acai. Por el contrario, si la primera vez que escuchó sobre la quinua provino de un informe sobre daños ambientales, puede juzgar severamente a un colega por comprar otros “superalimentos” importados en el almuerzo.

Estas verdades selectivas pueden dejar una impresión duradera en nosotros. Los que creemos pueden informar toda nuestra mentalidad en el futuro. Nuestra opinión sobre la quinua podría contribuir a la forma en que pensamos sobre el mundo en general. Como escribió el periodista político Walter Lippmann: “Nuestras opiniones abarcan un espacio más grande, un mayor alcance del tiempo, un mayor número de cosas de las que podemos observar directamente”. Esto significa que, acumulativamente, estas verdades selectivas pueden determinar elecciones importantes que tomamos: la forma en que votamos, compramos e interactuamos con los demás.

Entonces, al formarse una opinión, realmente vale la pena asegurarse de que los hechos en los que se basa se sumen. A continuación, veamos las diferentes formas en que se puede usar la verdad para informarnos o engañarnos.

Las verdades selectivas pueden usarse de manera responsable o engañosa.

La forma en que manejamos la verdad es importante. Bien elegida, una verdad selectiva puede elevar el espíritu de las personas, sacarlas del mal comportamiento o llevarlas con éxito del punto A al B. Igualmente, la verdad selectiva puede usarse para engañar y explotar lo peor de nosotros.

Veamos primero cómo las verdades selectivas pueden usarse de manera responsable. Un buen ejemplo es cuando visitamos al médico y le pedimos un diagnóstico. En lugar de darnos una conferencia detallada sobre todos los procesos biológicos que han llevado a nuestra enfermedad, el médico se atendrá a algunos hechos claros para que sepamos cómo actuar a continuación. En lugar de preocuparnos con análisis científicos innecesarios, como, por ejemplo, la anatomía celular de un tumor o una lección sobre virología, el médico nos dirá que nos preparemos para el tratamiento, obtenga una receta o descanse un poco.

Del mismo modo, un funcionario del gobierno podría usar la verdad selectiva al instruir a una población sobre qué hacer en caso de una epidemia. Puede retener información específica para prevenir el pánico generalizado, que podría propagar la enfermedad o causar caos.

La otra cara, por supuesto, es que las verdades selectivas pueden usarse engañosamente. Por ejemplo, en 2016, el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas publicó un folleto para mujeres embarazadas que establece un vínculo entre el aborto y el cáncer de seno. Sin mentir como tal, la redacción inteligente del folleto implicaba que tener un aborto podría aumentar el riesgo de cáncer de mama, lo que discute la evidencia científica. El folleto decía que “si usted da a luz a su bebé, es menos probable que desarrolle cáncer de seno”. Si bien es cierto que dar a luz temprano en la vida parece reducir el riesgo de cáncer de seno, no es cierto [19459006 ] que tener un aborto aumenta el riesgo.

Dado que el departamento no mintió abiertamente, este es un ejemplo de una verdad selectiva que se utiliza para manipular a las personas con fines ideológicos. A través de la selectividad, el departamento intentaba distorsionar intencionalmente la percepción de la realidad de los tejanos; estaba tratando de crear una falsa impresión de los hechos.

A continuación, veremos los tres tipos específicos de comunicadores que usan la verdad para dar forma al mundo que los rodea.

Hay tres tipos de comunicadores que usan la verdad de manera diferente: defensores, informadores y líderes erróneos.

Para simplificar las cosas, separemos los diferentes tipos de comunicadores en tres campos.

El primer tipo son los defensores . Un defensor utiliza verdades en competencia que crean una impresión bastante precisa de la realidad para lograr un objetivo constructivo. Por lo tanto, el funcionario del gobierno que haga un anuncio público sobre qué hacer en caso de una epidemia sería un defensor. Al seleccionar la información correcta y omitir detalles inquietantes, el objetivo del funcionario sería proteger a los ciudadanos de su país.

A continuación, llegamos al segundo tipo de comunicadores: los desinformadores . Un mal informador difunde inocentemente verdades en competencia que distorsionan involuntariamente las percepciones de la realidad de las personas. Por ejemplo, en 1991, dos psicólogos de la Universidad Estatal de California declararon que las personas zurdas tenían más probabilidades de morir antes que las diestras. Al estudiar la muerte de 1,000 californianos, descubrieron que, en promedio, los diestros murieron a los 75 y los zurdos a los 66. Su estudio fue reportado por medios internacionales, incluyendo la BBC y The New York Times .

Desafortunadamente, habían malinterpretado sus hallazgos: las generaciones anteriores habían tratado a las personas zurdas con un nivel de discriminación que significaba que los padres habían “corregido” a sus hijos hasta que fueron diestros. La verdad no era que los zurdos murieron antes, sino que entre esa cohorte generacional, simplemente había menos de ellos porque fueron forzados a ser diestros cuando eran niños. Los psicólogos se habían convertido involuntariamente en desinformantes.

El tercer tipo de comunicadores son los líderes erróneos . Un líder engañoso utiliza intencionalmente verdades en competencia para crear una impresión de realidad que sabe que es falsa. Por ejemplo, la marca de pasta de dientes Colgate-Palmolive publicó anuncios durante muchos años que afirmaban que “más del 80 por ciento de los dentistas recomiendan Colgate”. De hecho, esto fue una tergiversación de los datos de la encuesta: se les preguntó a los dentistas qué marcas (plural) recomendaron , y la mayoría había nombrado a varios otros además de Colgate-Palmolive. Colgate-Palmolive lo sabía muy bien. Eran líderes engañosos.

Hasta que llegue a manos de uno de estos tres tipos de comunicador, una verdad competitiva es moralmente neutral. Como una caja de fósforos, todo depende de cómo se use. Entonces, la próxima vez que escuche a un político o comercial de televisión decir un hecho, haga una pausa y considere la fuente. Asegúrese de saber exactamente a quién está escuchando.

El registro histórico puede reescribirse usando la verdad selectiva.

Todos hemos escuchado el dicho “la historia está escrita por los vencedores”. Bueno, como veremos en este resumen, también es reescrita por corporaciones, estados e incluso los perdedores de conflictos históricos.

A través de la narración selectiva, los eventos clave pueden eliminarse de nuestra comprensión del pasado.

Por ejemplo, para celebrar un aniversario importante en 2011, Coca-Cola publicó un folleto de 27 páginas titulado 125 años de felicidad compartida . Ilustrado con los clásicos anuncios de Coca-Cola, presentó un hecho interesante para casi todos los años desde 1886. Su segundo producto internacional más grande, Fanta, hace una aparición, donde su introducción a Italia figura en el año 1955. Sin embargo, Coca-Cola no Sin mencionar que la invención de Fanta había tenido lugar en la Alemania nazi quince años antes. En aquel entonces, en respuesta al embargo comercial de la Segunda Guerra Mundial, la sucursal alemana de la compañía fabricó una alternativa a la Coca-Cola utilizando productos de desecho disponibles, como suero y fibra de manzana.

Hay casos aún más dramáticos de omisión histórica. Por ejemplo, los escolares israelíes que leen libros de texto de historia hoy no encontrarán ninguna referencia al éxodo palestino de 1948, también conocido como la Nakba, que significa “la catástrofe” en árabe. Durante la Nakba, 700,000 árabes palestinos fueron obligados a abandonar sus hogares.

Como se puede imaginar, estas representaciones selectivas del pasado tienen graves consecuencias para el futuro. Al igual que con la omisión de la Nakba en la historia israelí, una situación similar está evolucionando en los Estados Unidos. En 2015, el estado de Texas decidió que no debería mencionarse las leyes racistas de Jim Crow o el Ku Klux Klan en los libros de texto de historia de sus escuelas. Los escolares de Texas también leerían una historia alternativa de la Guerra Civil, en la que la lucha fue simplemente por los “derechos de los estados”, sin saber que la esclavitud era el “derecho” que los estados Confederados estaban más interesados ​​en proteger.

Esta minimización de la esclavitud y el racismo en el sur de Estados Unidos tiene consecuencias muy serias con respecto a las actitudes sociales. En este clima de ignorancia, los supremacistas blancos pueden reunir sus fuerzas y difundir sus narrativas tóxicas fácilmente.

¿La lección aquí? Aprende tu historia escrupulosamente . Es la mejor defensa contra las historias engañosas contadas por aquellos que buscan explotarnos.

Hay verdades morales en competencia en la historia, las culturas y las diferentes partes de la sociedad.

En este resumen, veremos cómo las diferentes sociedades en la antigüedad tenían creencias radicalmente diferentes y cómo los adictos al opio del siglo XIX serían juzgados por los estándares actuales.

Veamos primero cómo las verdades morales difieren entre las sociedades. En el Dissoi Logoi , un texto anónimo de la Grecia clásica, el autor griego comparó los estándares morales dramáticamente diferentes de los pueblos antiguos cercanos con los suyos. Señaló que los escitas nómadas creían que quienquiera que matara a un hombre debería cortarle el cuero cabelludo y usar ese cuero cabelludo en la brida de su caballo. Luego, pensaron que era perfectamente aceptable dorar su cráneo y usarlo como un recipiente para beber cuando rendían homenaje a los dioses.

Entre los griegos, esto habría sido visto como un ultraje y ningún griego habría entrado en la casa de un hombre que había hecho tal cosa.

Hoy se puede encontrar una inversión igualmente dramática de la verdad moral. El matrimonio gay es legal en gran parte de Occidente, mientras que en Irán, Sudán y Arabia Saudita, la homosexualidad se castiga con la muerte.

En lugar de ser grabado en piedra, las verdades morales pueden cambiar con el tiempo. Durante el siglo XIX, muchas personas, incluidas la reina Victoria y el Papa, bebieron Vin Mariani, que contenía 6 miligramos de cocaína por onza líquida de vino. Otras figuras notables tomaron opio, como Charles Dickens y el genio de las matemáticas Ada Lovelace. Si bien la adicción se consideraba imprudente, no era moralmente problemático usar lo que ahora consideramos drogas duras.

Luego, en el siglo XX, se produjo un gran cambio en las actitudes morales. Cuando los gobiernos entendieron los riesgos de la drogadicción, se embarcaron en un ejercicio de propaganda masiva para estigmatizar a los usuarios y “corregir” esta verdad moral. Esto se logró asociando la adicción con “grupos externos”, como los negros y los homosexuales.

Esto culminó en la “Guerra contra las drogas” racialmente cargada por Richard Nixon y Ronald Reagan. El resultado de este ejercicio fue la demonización de cualquier persona atrapada en posesión de drogas, muy lejos de los días de los caballeros victorianos que participaban en el opio.

Hoy, sin embargo, vemos el surgimiento de una actitud más tolerante y comprensiva hacia el consumo de drogas, que reconoce la adicción como una enfermedad con causas sociales, en lugar de simplemente un delito.

En el próximo capítulo, veremos cómo los números pueden ser manipulados por aquellos que empujan verdades en competencia.

Los números a menudo se usan para apoyar verdades en competencia.

Estamos inundados de números. Los gobiernos nos dicen cuánto van a gastar, y los titulares nos alarman con estadísticas. Mientras tanto, los estantes de los supermercados son una asombrosa variedad de porcentajes. ¿Cómo comenzamos a decodificarlos a todos?

Al cambiar la forma en que se mide algo, los números pueden usarse para ajustarse a una verdad particular. Considere esta afirmación: “Canadá y Australia tienen las tasas más altas de secuestro en el mundo”. Es cierto. No porque sean países particularmente peligrosos, sino porque sus gobiernos incluyen disputas parentales sobre la custodia de los hijos en sus cifras de secuestro.

Del mismo modo, Suecia tiene la segunda mayor incidencia de violación en el mundo. Hay 60 casos por cada 100,000 ciudadanos cada año. Pero esto es más un reflejo de la mejor denuncia sueca de asalto y su definición legal más amplia de violación.

Como la mayoría de nosotros no somos expertos, podemos ser engañados por los números. Tome el gel de ducha Original Source Mint y Tea Tree. La marca afirma que 7,927 hojas de menta real están empacadas en cada botella. El número “7,927” está impreso prominentemente en la etiqueta. Pero a menos que seamos botánicos experimentados, ¿cómo podemos verificar si este impresionante número es tan significativo como parece? ¿Es 7,927 un número inusualmente alto de hojas para comprimir en un gel de ducha? Se necesitan miles de rosas para hacer unos pocos mililitros de aceite esencial, por lo que quizás no sea tan impresionante.

Del mismo modo, la primera ministra británica, Theresa May, declaró en 2017 que estaba invirtiendo £ 2 mil millones en viviendas asequibles. Aunque parezca un gran número, solo es suficiente para construir 25,000 nuevas viviendas adicionales, no lo suficiente como para lidiar con los 1.2 millones de hogares en las listas de espera de viviendas públicas.

Entonces, antes de que un número te sorprenda o consterne, siempre debes preguntar cómo se está utilizando. ¿Cuál es el contexto preciso? ¿Se cita simplemente para impresionarlo o preocuparlo? La próxima vez que te arroje una estadística alarmante, profundiza un poco más.

En las manos correctas, una verdad bien elegida puede marcar la diferencia en el mundo corporativo.

¿Alguna vez has estado atrapado en una rutina en el trabajo? ¿Te preguntaste por qué lo estabas haciendo? Entonces sabrás lo importante que puede ser un discurso entusiasta del jefe.

Elegido sabiamente, las verdades competitivas correctas pueden usarse para motivar e inspirar a los empleados. Imaginemos que está asumiendo un nuevo recluta en su empresa. ¿Qué podrías decirle sobre su nuevo papel? ¿Que probablemente no recibirá un aumento de sueldo por un par de años? ¿Que sus compañeros de trabajo están mal organizados? ¿Que el trabajo puede ser un poco aburrido? Todo esto puede ser cierto. Pero sería mejor contarle sobre la oportunidad de aprender una nueva habilidad, la posibilidad de viajar a las oficinas de la compañía en el extranjero y su emocionante papel en un negocio en crecimiento.

Estas historias pueden determinar la forma en que nos comportamos en el trabajo. En la multinacional británica Barclays, los empleados a menudo recuerdan a los fundadores históricos del banco, los cuáqueros, y sus principios de honestidad, integridad y trato directo. En una profesión a menudo calumniada por imprudencia y avaricia, esta historia es un recordatorio útil para los empleados de que el mundo bancario no tiene que ser definido por el vicio y que pueden enorgullecerse de lo que hacen.

Las empresas que buscan definir su marca deben elegir las mejores verdades de la competencia. Por ejemplo, durante la década de 1990, la compañía de telecomunicaciones Ericsson fue uno de los mayores fabricantes de teléfonos móviles del mundo. Hoy en día, se especializa en conectar tecnologías automatizadas, incluida la configuración de “la red flotante más grande del mundo” con la compañía naviera danesa Maersk, así como vehículos de carretera con Volvo y Scania.

Para ayudar a los clientes y empleados a comprender esta nueva misión, la compañía reflexionó sobre su historia y decidió centrarse en la narrativa de que Ericsson era un “pionero de la tecnología”. Destacó el hecho de que su fundador, Lars Magnus Ericsson, comenzó a diseñar teléfonos en 1878 y que la compañía lanzó el primer sistema de telefonía móvil en 1981. Había muchas otras formas de describir la organización gigante, pero este aspecto en particular sería más útil para poner en primer plano su lado futurista e innovador, que ayudaría a los empleados a establecer vínculos. sobre la nueva dirección y los clientes ponen a Ericsson en sus mentes.

Entonces, ¿qué podemos aprender aquí? Los líderes empresariales inteligentes y ágiles pueden dar forma al mundo que los rodea con la verdad correcta, entregada en el momento adecuado.

Resumen final

El mensaje clave en este libro:

El mundo está lleno de verdades en competencia, donde muchas cosas diferentes pueden ser ciertas al mismo tiempo. La verdad puede ser utilizada por aquellos que buscan engañar, aquellos que desinforman involuntariamente y aquellos que buscan inspirar. Depende de nosotros aprender a descifrar cómo se usa la verdad, por parte de los políticos, las corporaciones y los medios, para que cuando formemos una opinión, se base en la imagen completa, no en información parcial o selectiva.

Consejo práctico:

Siempre escucha al otro lado.

La próxima vez que decidas que alguien con una opinión diferente a la tuya es simplemente más allá de la redención, pausa, respira hondo e intenta comprender su cosmovisión y las diferentes verdades que la han formado. A veces puede encontrar que tiene un punto o dos. Y si no, al menos podría comprender mejor por qué piensa como lo hace. Si todos hiciéramos esto, ¿con qué frecuencia podríamos evitar conflictos y divisiones?

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Qué leer a continuación: El arte de pensar claramente , por Rolf Dobelli

Como acabas de descubrir, la verdad es subjetiva. Todos pensamos que somos más sabios de lo que realmente somos, y somos propensos al sesgo de confirmación; buscamos los hechos que respaldan nuestras creencias preexistentes.

Pero nuestras creencias preexistentes a veces nos hacen poco bien. Y esto puede llevarnos a atascarnos en malos hábitos como desplazarse sin cesar por las noticias en línea o no tomar los riesgos que podrían mejorar nuestras vidas.

Para aprender a evitar estos errores de pensamiento, envía el resumen al El arte de pensar con claridad de Rolf Dobelli. Aquí aprenderás cómo nuestros prejuicios sutiles y subconscientes nos llevan a tomar decisiones estúpidas, y cómo, usando solo un poco más de lógica, podemos ser personas más felices y más prósperas.