El sentido del estilo

Dale a tu escritura el estilo que se merece.

Piensa en tus libros favoritos. ¿Qué los hace tan buenos? ¿Es la redacción, los párrafos iniciales, el arco de la historia o simplemente cómo todo encaja? Lo más probable es que sean todas estas cosas, o, para decirlo de otra manera, así es como el autor usó el estilo . Entonces, ¿cómo puedes perfeccionar esta habilidad crucial de escritura?

A pesar de la broma de Oscar Wilde – que “nada que valga la pena saber se puede enseñar” – allí pasos concretos que puede tomar para hacer tu escritura mejor. Este resumen, al examinar diferentes tipos de escritura de muchos campos diferentes, lo ayudará a desarrollar un sentido del estilo más agudo, ya sea un aspirante a novelista, un periodista, un director de comunicaciones o simplemente alguien que quiera escribir correos electrónicos deslumbrantes.

En este resumen, descubrirá

• cómo la maldición del conocimiento puede hacer que los textos sean casi imposibles de entender;

 

• por qué una coma simple puede marcar la diferencia; y

 

• qué son las malaprops y por qué deberías evitarlas.

 

Los escritores a menudo obtienen un sentido del estilo al leer una buena escritura.

Existen innumerables guías de estilo, todas diseñadas para ayudar a los escritores a dominar el arte de la gramática y la puntuación. Sin embargo, los escritores más experimentados le dirán que obtienen sus habilidades no de leer guías de estilo sino de prestar mucha atención a otros trabajos que han leído y disfrutado .

De hecho, estudiar una buena prosa es fundamental para desarrollar habilidades sólidas de escritura. Tomemos, como ejemplo de prosa atractiva, la línea de apertura de Unweaving the Rainbow , por el científico Richard Dawkins: “Vamos a morir, y eso hace que nosotros los afortunados “.

La prosa sólida captura tu atención al comenzar con fuerza y ​​evitar clichés y banalidades. Cuando quieras agregar un sentido de grandeza, toma un consejo de Dawkins y condimenta tu prosa con un poco de poesía.

Pero digamos que estás tratando de comunicar una idea abstracta. Una forma de hacer que el concepto sea más concreto es usar imágenes vívidas, que pueden hacer que una idea sea más clara y anclar la imaginación del lector. En el mismo libro, Dawkins describe las innumerables posibilidades genéticas no realizadas como “fantasmas no nacidos”, una imagen potente y sugerente.

Dawkins está en negrita en el párrafo uno, y esto causa una fuerte impresión en el lector. Y ese, en última instancia, es el objetivo de la mayoría de la literatura, independientemente del género.

Pero no tiene que limitar su lista de “buena escritura” a los clásicos literarios. Incluso la columna del obituario tiene lecciones que ofrecer.

New York Times El trabajo del escritor Margalit Fox en la escritura del obituario demuestra claramente que puedes capturar el legado de una persona en 800 palabras o menos.

Por ejemplo, al escribir un obituario para Maurice Sendak, autor de Donde están las cosas salvajes , Fox escribió sobre sus libros: ” Elogiado rotundamente, censurado intermitentemente y ocasionalmente comido ”. Esta juguetona yuxtaposición resume perfectamente el amplio impacto de sus libros, tanto en los críticos, algunos de los cuales denunciaron su trabajo, como en los niños pequeños, que, siendo demasiado jóvenes para leer, ven los libros como solo otra cosa para poner en sus bocas.

Mira al estilo clásico para desarrollar una buena prosa y claridad.

Hay muchos estilos de escritura para inspirarse, pero cuando se trata de desarrollar claridad y concisión, tanto el autor como los eruditos literarios están de acuerdo en que ningún estilo es mejor que el clásico.

El objetivo principal del estilo clásico es presentar las cosas al lector de una manera que sea lo suficientemente clara y simple para que entiendan, sin importar cuán complejo sea el tema. Para lograr esto, el escritor debe decir adiós a las tendencias pedantes o innecesariamente analíticas que a menudo surgen en otros estilos de escritura, especialmente aquellos en la academia o las profesiones empresariales y legales.

El físico Brian Greene, por ejemplo, utilizó el estilo clásico en sus escritos para Newsweek para explicar de manera experta un tema increíblemente complejo: la teoría de el multiverso . Utilizó imágenes y ejemplos claros y cotidianos para describir la forma en que nuestro universo podría ser simplemente uno de un número infinito de universos coexistentes.

Específicamente, Greene comparó el multiverso con una zapatería bien surtida, una que puede garantizar que encontrarás tu talla, como un medio para explicar las condiciones perfectas de nuestro universo particular para existir dentro del multiverso. Cuantos más zapatos haya, mayores serán las posibilidades de que encuentres el par adecuado; Cuantos más universos haya, mayores serán las posibilidades de que haya uno con las condiciones adecuadas.

Si se escribe bien, el estilo clásico puede hacer que el lector se sienta como un genio. La mala escritura, por otro lado, puede hacer que el lector se sienta como un bufón.

El estilo clásico supone que el escritor y el lector son iguales, y el texto tiene como objetivo guiar al lector a comprender el concepto en discusión.

La mala escritura, por el contrario, hace exactamente lo contrario, y con frecuencia deja al lector sintiéndose perdido. A menudo está lleno de referencias inexplicables y pasajes intimidantes que un lector promedio no podría entender fácilmente. Mientras que los escritores torpes a menudo califican y oscurecen sus argumentos con palabras como virtualmente , aparentemente [1945900 ], algo , o frases como Yo diría

La maldición del conocimiento a menudo conduce a una mala escritura.

¿Alguna vez has dejado de leer un artículo porque estaba lleno de palabras que no entendiste? Los textos se vuelven rápidamente incomprensibles cuando la escritora olvida que sus lectores no son todos expertos en el tema.

Esta maldición del conocimiento refleja la incapacidad del escritor para colocarse en la posición del lector, que solo puede tener una comprensión rudimentaria de el tema. Entonces, ¿qué puedes hacer para evitar esto en tu escritura?

Un método muy sencillo es evitar la jerga, las abreviaturas y el vocabulario técnico que solo serán entendidos por personas bien versadas en el tema.

Cuando estás firmemente arraigado en un tema, como la ciencia o el deporte, es fácil olvidar que el lenguaje utilizado en estos campos no es necesariamente inteligible para todos. Por ejemplo, todavía es totalmente posible escribir un resumen convincente de su estudio de comportamiento de roedores escribiendo “en relación con ratas y ratones” en lugar del término más técnico “murino”.

En la misma línea, aunque las abreviaturas pueden ahorrarle tiempo, pueden desperdiciar el lector. No obligue a su lector a buscar abreviaturas con las que no tiene motivos para estar familiarizado.

Y si debe usar términos técnicos, defínalos cuando los presente. Esto hará las cosas mucho más fáciles para su lector.

Además, muchos escritores sienten la necesidad de demostrar su experiencia. Y así, en un intento de demostrar su erudición, llenan su escritura con vocabulario de alto nivel y definiciones complicadas.

No caigas en esta trampa. Si está escribiendo para probar un punto, los estudios han demostrado que los lectores comprenderán mejor sus argumentos cuando su escritura sea clara y concisa, no empantanada por pensamientos absortos o tonterías técnicas.

Una buena manera de asegurarse de que su escritura esté libre de tecnobabble es imaginar a un lector potencial mirando por encima del hombro mientras escribe, recordándole cuando usa palabras que pueden no ser entendidas de inmediato.

Una comprensión sólida de la sintaxis y la gramática mejorará su escritura.

Si alguien le informara que “Comer Jerry es un sándwich a”, es probable que no tenga idea de lo que se comunica. Esto se debe a que la sintaxis – el orden de las palabras en la oración – está confusa. “Jerry está comiendo un sándwich”, por otro lado, es mucho más fácil de entender.

Desafortunadamente, los errores sintácticos generalmente no son tan obvios como en el ejemplo anterior, lo que los hace algo difíciles de detectar. Pero una comprensión más profunda de la sintaxis puede ayudarlo a detectar sus errores, lo que, a su vez, hará que su escritura sea mucho más clara.

En esencia, la sintaxis en inglés es el código que nos dice quién hizo qué a quién. Al comprender cómo se estructura una oración y cómo se supone que las palabras que comprenden una oración coinciden entre sí, los escritores pueden detectar más fácilmente cuándo se está rompiendo el código.

Tome la frase “El impacto de los recortes presupuestarios aún no se ha sentido”, por ejemplo. La palabra “tener” implica que el sujeto es plural. “El impacto”, sin embargo, es claramente singular, por lo que “have” debe reemplazarse por “has”.

Una comprensión adecuada de la sintaxis también puede ayudarlo a evitar oraciones confusas o complicadas.

De hecho, muchas guías de estilo le aconsejarán que elimine la grasa de su escritura eliminando palabras innecesarias. Hacer esto es mucho más fácil cuando tienes una sólida comprensión de la sintaxis y una buena sensación para detectar palabras que son superfluas, redundantes o confusas.

Sin embargo, no tome este consejo como una directiva para simplemente eliminar todas las palabras innecesarias. Está bien escribir oraciones de una página, pero solo si su sintaxis es sólida.

A veces una oración es confusa simplemente porque está mal puntuada. Por ejemplo, si tiene algún conocimiento de la sintaxis, evitaría escribir un titular como este: Joe Shmoe encuentra inspiración en Cooking His Family and His Dog . Ponga una coma después de “cocinar” y el Sr. Shmoe de repente ya no es un psicópata.

Cuando se usa correctamente, la voz pasiva puede mejorar su escritura.

Hay dos voces principales en inglés: la voz activa y la voz pasiva ] . Veamos ambos.

Uno usa la voz activa cuando el sujeto de la oración le hace algo a otra persona. Por ejemplo, “Un perro mordió a Jack en la pierna”. El sujeto en esta oración, el perro, muerde el objeto, Jack, y por lo tanto activo [19459004 ]

La voz pasiva se usa cuando se actúa sobre el tema de la oración. Entonces, por ejemplo, “Jack fue mordido en la pierna por un perro”. En este caso, el sujeto, Jack, es pasivo , mientras que el objeto El perro está activo.

Como puede ver, la voz pasiva puede hacer que una oración sea más verbal. A menudo verá que la voz pasiva se usa en la escritura académica y burocrática, que tiende a ser aburrida y difícil de leer.

En consecuencia, los editores y las guías de estilo han desaprobado la voz pasiva durante siglos.

En su ensayo de 1946, “Política y el idioma inglés”, el influyente escritor George Orwell sugirió que la voz activa siempre debe usarse en favor de la voz pasiva. Y a lo largo de los años, los editores han acordado, a menudo cambiando ciegamente las oraciones escritas en voz pasiva.

Pero la voz pasiva tiene sus beneficios, y un buen escritor (o editor) debe saber cuándo usarla.

Por ejemplo, a veces la voz activa hace un trabajo incómodo para transmitir información.

Toma esta frase problemática, escrita en voz activa: “Otro hombre, dice, a quien alguien le había dicho que se deshaciera del cachorro, le dio el perro”.

Esto se puede cambiar agradablemente con la voz pasiva: “El cachorro, dice, le fue dado por otro hombre al que le dijeron que se deshaciera del perro”.

Recuerda, el objetivo es mantener tu escritura límpida y concisa, por lo que cualquier cosa que te ayude a hacerlo es un juego justo. La voz pasiva a veces le permite guiar la atención de su lector de maneras que la voz activa no puede.

Por ejemplo, siempre es bueno comenzar oraciones y párrafos enfocándose en el tema en cuestión. Imaginemos que está tratando de hacer esto en un ensayo sobre halcones de cola roja. El uso de la voz activa podría dar como resultado: “Observadores de aves observaron al halcón de cola roja comiendo …”

El uso de la voz pasiva le permite poner su tema al frente y al centro: “Se observó que el halcón de cola roja comía …” ¡Después de todo, no está escribiendo sobre observadores de aves!

Escribir un texto coherente se trata de definir tu tema y conectar los argumentos.

Hacer oraciones convincentes al unir las palabras correctas es solo una parte de la ecuación. También debes unir tus oraciones para formar un texto coherente.

Una serie de oraciones bien escritas aún puede resultar en un desastre incoherente. Para escribir un texto inteligible, primero debe tener un tema claro en mente y un esquema que rastree el flujo de sus ideas. Su esquema no tiene que presentarse en el estilo tradicional, con letras, números y números romanos; todo lo que necesita es algo que establezca arcos de coherencia – enlaces claros de una oración o pasaje a la siguiente.

Desarrollas coherencia creando transiciones entre oraciones o párrafos que dejan en claro que están conectados. Esto se llama relación de coherencia .

Una forma de aclarar cómo se relacionan sus oraciones o párrafos es usando las palabras de conexión correctas. Si desea mostrar una similitud (con palabras como “similarmente” o “similarmente”), un contraste (“en contraste”, “por otro lado”), una elaboración (“además”, en otras palabras “) o una explicación (“porque”, “como”), la palabra de conexión correcta hace toda la diferencia.

Un texto coherente está diseñado de manera inteligente, haciendo uso de estos conectores para crear un arco de coherencia que realiza un seguimiento de ideas y puntos de vista.

Lo más fundamental es que debes asegurarte de que el lector entienda tu tema desde el principio. Seguramente has escuchado la frase “No entierres al protagonista”, un mantra entre los escritores debido a sus aplicaciones a todo tipo de escritura. No querrás dejar a tu lector preguntándose de qué trata tu artículo.

Lo mismo ocurre con su propio punto de vista. El lector debe saber desde el principio cuál es su postura sobre un tema o qué quiere decir al respecto.

Cuando se trata de gramática, los puristas no siempre son correctos.

Estás en la tienda de comestibles. Solo hay nueve artículos en su carrito. Y entonces te mueves hacia el letrero que dice “Diez elementos o menos”.

Mientras espera en la fila, alguien se le acerca y le dice, en un tono lleno de desdén: “¡Oh, analfabetismo! ¿Debería ese letrero no leer ‘Diez elementos o Menos ?’ ‘Menos’ es incorrecto ! “

Y, sin embargo, a nadie parece importarle. Todo el mundo sabe lo que significa el signo y, sin embargo, los puristas de la gramática parecen no poder descansar, alegando que la palabra les s no debe usarse para cantidades contables.

En algunas situaciones eso es cierto: suena extraño decir menos facturas . “Menos facturas” suena mucho mejor. Por otro lado, un auto menos , menos de 21 años de edad ], y una cosa menos de la que preocuparse todo suena bastante natural. En estos y muchos otros casos, el idioma inglés ha aceptado felizmente la palabra “menos” donde, estrictamente hablando, “menos” es correcto.

Lo mismo ocurre con el singular “ellos”. Hay una falta de pronombres neutros en cuanto al género en el idioma inglés; Sin embargo, optar por el singular “ellos”, en lugar de escribir “él o ella”, no es un invento reciente, ni es gramaticalmente incorrecto. De hecho, tanto Jane Austen como Shakespeare usaron el singular “ellos” para manejar el tema de los pronombres neutrales en cuanto al género.

Pero la regla falsa por excelencia es la prohibición de los infinitivos divididos, es decir, verbos como “amar” o “ir”.

Los puristas del lenguaje se han quejado durante mucho tiempo de que Star Trek ‘ s El capitán Kirk cometió un error gramatical cuando declaró que su misión era “[ 19459005] para ir audazmente donde ningún hombre ha ido antes ”. Según ellos, debería haber dicho“ ir audazmente ”o“ ir audazmente para ir ”[19459005 ]

Reglas falsas como estas provienen de una aplicación equivocada de las reglas de gramática latina al inglés. Por ejemplo, en latín, “amar” es una palabra: amare . De hecho, todos los infinitivos latinos son una palabra, por lo que son imposibles de dividir. Pero el inglés es diferente, y las guías de gramática como el Diccionario de Patrimonio Americano ahora afirman que la regla que prohíbe los infinitivos divididos es obsoleta.

El mal uso de las palabras puede evitar que tu escritura sea tomada en serio.

Muchos escritores se han detenido a contemplar si deberían usar “quién” o “quién”, una distinción que confunde incluso a escritores experimentados.

La distinción entre y a quien , sin embargo, si haces este simple ejercicio. Tome esta oración de ejemplo: Ella lo engañó . Nuestra oración se puede transformar en dos preguntas distintas: ¿Quién lo engañó? , que elimina la palabra “ella” y ¿A quién engañó? , que elimina la palabra “él”.

Al tratar de decidir si usar “quién” o “quién” necesita decidir si la persona desconocida es el actor (¿Quién lo engañó?) O a quién se está actuando (¿A quién engañó?) .

Cuando “quién” se usa correctamente y con moderación, no es en absoluto una distracción. Pero incluso escritores estimados como William Shakespeare y el experto en idiomas William Safire prefirieron usar “quién” en todos los casos para mantener su prosa directa y conversacional.

Pero se producen más errores evidentes cuando, en lugar de encontrar la palabra correcta, la gente usa una palabra que suena como esta. Tal error se llama malaprop y, para evitar la vergüenza, es mejor evitar los malaprops por completo.

Por ejemplo, si no está interesado en algo, no diga que está “desinteresado” (es decir, imparcial). En cambio, diga que no está “interesado”.

Del mismo modo, si estás aburrido o no te impresiona, es probable que confundas a los lectores si escribes que estás “desconcertado”, es decir, aturdido o desconcertado.

Del mismo modo, le conviene saber la diferencia entre palabras comúnmente mal utilizadas como “fenómeno” (un evento singular) y “fenómenos” (eventos múltiples), “tortuoso” (retorcido o sinuoso) y “tortuoso” “(Doloroso),” proscribir “(prohibir) y” prescribir “(recomendar), y” reticente “(tímido) y” reacio “(poco dispuesto).

Si alguna vez no está seguro, consulte un diccionario. ¡El tiempo que lleva buscarlo bien vale la pena el beneficio de no avergonzarse con una malaprop!

Resumen final

El mensaje clave en este libro:

Puede llevar toda una vida dominar el arte de la escritura, pero hay algunas cosas simples que puedes hacer hoy para que tus textos sean más elocuentes, convincentes y convincentes. Al prestar un poco de atención a los detalles en su escritura, puede deshacerse de algunos malos hábitos de escritura y hacer que su escritura sea un placer de leer.

Consejo práctico:

Lee tu texto en voz alta.

Si no tiene tiempo para que alguien lea su escritura antes de enviarla al editor, tómese el tiempo de leer su borrador en voz alta. La escritura clara debe tener un ritmo. La escritura confusa, por otro lado, generalmente sonará rígida y torpe.

Sugerido más lectura: The Language Instinct [19459004 [19005er [900 por Pink] 19459008]  

The Language Instinct proporciona una mirada profunda a los orígenes y complejidades del lenguaje, ofreciendo un curso intensivo de lingüística y antropología lingüística en el camino. Al examinar nuestra habilidad para el lenguaje, el libro demuestra que la propensión al aprendizaje de idiomas está realmente conectada a nuestros cerebros.

¿Tienes comentarios?

¡Nos encantaría saber lo que piensas sobre nuestro contenido! ¡Simplemente envíe un correo electrónico a [email protected] con el título de este libro como asunto y comparta sus pensamientos!