El cerebro principal

Olvida los trucos y deja que la ciencia guíe tus decisiones de liderazgo.

Cada año, hay una nueva cosecha de libros sobre liderazgo, y la verdad es que la mayoría de ellos simplemente inventan un nuevo conjunto de palabras de moda para disfrazar el mismo viejo consejo. Pero dentro del ámbito de la neuropsicología, hay una gran cantidad de ideas de liderazgo que esperan ser puestas en práctica.

La forma en que pensamos, sentimos y nos comportamos son productos de distintos procesos psicológicos que la neurociencia ayuda a sacar a la luz. Estas ideas le mostrarán cómo se puede utilizar el conocimiento de estas funciones para guiar las decisiones y estrategias tanto en su lugar de trabajo como en su vida privada.

Junto con esta ciencia dura, encontrarás las herramientas para desarrollar buenos hábitos y comprender los perfiles de personalidad, todo lo cual te ayudará a maximizar tu rendimiento.

En este resumen, descubrirá

• cómo puede ser útil la cantidad correcta de estrés;

 

• por qué se subestima el sueño; y

 

• cómo se ve un equipo perfecto.

 

El rendimiento máximo requiere una cierta cantidad de estrés, y el nivel óptimo depende de sus niveles de testosterona.

Si alguna vez has jugado tenis o béisbol, probablemente estés familiarizado con el punto ideal . Esta es un área en una raqueta de bate o tenis que le dará el mejor control o la mayor potencia al golpear la pelota. Pero lo que quizás no sepa es que también hay un punto óptimo para aprovechar al máximo su desempeño laboral.

Todos tenemos una zona mental que nos permite hacer nuestro mejor y más productivo trabajo, y la investigación muestra que se necesita la cantidad justa de estrés aplicado para llegar allí.

El vínculo entre el estrés y el rendimiento fue descubierto en 1908 por los psicólogos Robert Yerkes y John Dodson, quienes descubrieron que las ratas eran mejores navegando laberintos cuando recibían descargas eléctricas leves. Sin embargo, descubrieron que cuando los choques eran demasiado intensos, las ratas entrarían en pánico e intentarían escapar. Así que hubo un punto dulce, donde la cantidad justa de estrés adicional ayudaría a producir un rendimiento máximo.

Lo mismo es válido también para los humanos: cuando los niveles de estrés tienen la intensidad adecuada, alcanzaremos nuestros niveles óptimos de atención y concentración. Demasiado bajo, y es probable que estemos desenfocados y aburridos; demasiado alto, y estaremos tan aterrados que no podremos concentrarnos en la tarea en cuestión.

Entonces, ¿cuál es la cantidad perfecta de estrés?

Los resultados muestran que los hombres, en promedio, requieren más estrés aplicado que las mujeres para alcanzar ese punto óptimo de máximo rendimiento. Los investigadores creen que esto se debe a sus niveles más altos de testosterona, que se asocia con un comportamiento de toma de riesgos y búsqueda de emociones. Por lo tanto, para rendir al máximo, aquellos con altos niveles de testosterona requerirán un escenario más emocionante o estresante.

Dado que nuestros niveles de testosterona disminuyen con la edad, la investigación muestra que el nivel de estrés requerido para obtener los mejores resultados laborales también disminuye con el tiempo.

Para mantener el control de tus emociones y acciones, asegúrate de dormir lo suficiente.

Los fanáticos del fútbol conocen a Zinedine Zidane como uno de los mejores jugadores de fútbol de la historia, pero muchos también lo recuerdan por un momento durante la final de la Copa del Mundo de 2006, cuando golpeó a un jugador italiano.

La reacción colectiva de los espectadores en todas partes fue como, “¡¿Qué estaba pensando ?!” Pero la verdad era que Zidane probablemente no estaba pensando en absoluto.

Cuando se producen explosiones emocionales como la de Zidane, la parte civilizada y consciente de nuestro cerebro, conocida como corteza prefrontal, es secuestrada temporalmente por el sistema límbico, una región más poderosa y primitiva.

Este sistema límbico es lo que mantuvo seguros a nuestros antepasados ​​al darles reflejos rápidos, a menudo inconscientes, cuando sus vidas estaban en peligro. Las decisiones conscientes y racionales reducen nuestro tiempo de reacción, y cuando se trata de detectar un tigre dientes de sable en el rabillo del ojo, es imperativo que actuemos primero y pensemos más tarde.

Nuestro sistema límbico primitivo aún se hace cargo cuando se percibe el peligro, pero lo que se reconoce como una amenaza en estos días tal vez no siempre es un asunto de vida o muerte. En lugar de un depredador temible, es más probable que sea un compañero de trabajo molesto que desencadena las respuestas de supervivencia de un corazón palpitante y un lapso temporal en el juicio racional. Como puede imaginar, esto puede tener consecuencias profesionales potencialmente devastadoras.

Sin embargo, hay una manera de burlar a la parte primitiva e irreflexiva de tu cerebro regulando tus emociones, y un factor clave para que esto suceda es asegurarte de que duermas lo suficiente.

El director del Laboratorio de sueño y neuroimagen de la Universidad de California, Berkeley, Matthew Walker, descubrió que sin un sueño adecuado, es más probable que nuestro cerebro vuelva a patrones de comportamiento primitivos que carecen de respuestas apropiadas y controladas.

En los estudios de Walker, una persona privada de sueño tenía un 60 por ciento más de probabilidades de ser controlada por sus emociones y ser susceptible a tales arrebatos. Así que no te arriesgues y asegúrate de dormir bien.

Trabaja con tu poderosa mente inconsciente para desarrollar buenos hábitos.

Los puntos en común entre Barack Obama y Jennifer Aniston pueden no ser evidentes, pero como muchos otros, a ambos les resultó difícil dejar de fumar. Independientemente de sus puntos fuertes en otros aspectos de la vida, los hábitos pueden superarnos sin importar quiénes somos.

Los psicólogos de la Universidad del Sur de California creen que los hábitos representan alrededor del 45 por ciento de nuestra vida cotidiana.

La razón por la que nuestras mentes encuentran hábitos tan atractivos es porque no toman ningún poder cerebral. Sin necesidad de razonamiento o de encontrar motivación, los hábitos permiten que la mente cambie al modo de piloto automático. Esto no significa que el cerebro esté perezoso; Como no tiene que pensar conscientemente en sus hábitos, puede hacer más sin que su cerebro se sobrecargue.

Ahora, no todos los hábitos deben ser malos, como fumar. Puede utilizar los buenos hábitos para su ventaja, aunque se necesita tiempo y capacidad intelectual para formar un nuevo hábito, ya que cualquier actividad nueva requiere un pensamiento consciente. Pero después de un tiempo, a medida que la mente regresa continuamente y desarrolla el hábito, requerirá cada vez menos energía.

Este proceso de establecer un nuevo hábito se vuelve fácil una vez que sabes cómo trabajar con, en lugar de contra, la parte inconsciente formidable de tu cerebro.

Los hábitos a menudo dependen de señales, por lo que un consejo útil para crear un nuevo hábito es asociarlo con algo que ya haces todos los días. Por ejemplo, para acostumbrarse a cepillarse los dientes por la mañana, puede indicar que esta actividad suceda después del desayuno, el momento después de enjuagar su taza de café.

O, si su objetivo es estar mejor preparado para presentar sus impuestos, puede vincular el hábito de presentar sus recibos por la mañana mientras espera que su computadora se inicie. Después de hacer esto varias veces, eventualmente se volverá automático.

Confía en tu intuición inconsciente al tomar decisiones complejas.

Algo no está bien. Este fue el sentimiento que un teniente bombero tuvo un día cuando dirigió a su equipo a apagar el fuego de la cocina. Mientras luchaban por apagar las llamas en la cocina, notó que la sala estaba mucho más caliente de lo que debería estar. Rápidamente ordenó a su equipo que evacuara, y solo unos segundos después de que lo hicieron, el piso de la sala se derrumbó en un pozo de llamas.

Este es otro ejemplo del poder de la mente inconsciente. El bombero no pensó que había algo mal, él lo sintió . Su mente inconsciente estaba tratando de decirle algo, también conocido como intuición, y actuó al respecto. Nos muestra que, a veces, pensar menos es lo más inteligente que puedes hacer.

La parte consciente del cerebro, también llamada la memoria de trabajo , a veces es inteligente, pero también carece de la capacidad de hacer malabares con mucha información a la vez. De hecho, generalmente tiene espacio para aproximadamente cuatro piezas de información en un momento dado. La parte inconsciente del cerebro, por otro lado, es mucho más poderosa, con espacio para una cantidad virtualmente ilimitada de información.

Entonces, para tareas que requieren una evaluación compleja, como determinar qué tan resistente es cada parte de un edificio en llamas desconocido, puede ser mejor dejarlo a la intuición.

Pero a pesar de la velocidad y la fiabilidad de nuestra intuición, muchas personas y empresas aún se niegan a confiar en ella.

Este no es un nuevo desarrollo. Hace unos 250 años, durante la Ilustración en Europa, nació una nueva cultura que ponía la razón y la racionalidad por encima de todo. De esto salió mucho provecho, incluida la democracia y el progreso científico, pero el valor dado a la intuición se redujo enormemente y la idea de “seguir tu instinto” era solo un último recurso.

Desde entonces, la intuición ha estado tratando de mejorar su reputación.

Los mejores equipos tienen diversas personalidades y talentos.

En 1961, los cómics cambiaron para siempre cuando el escritor Stan Lee presentó una de sus mejores creaciones, los Cuatro Fantásticos. Cada miembro del equipo tiene su propia superpotencia única: invisibilidad, superfuerza, la capacidad de crear y controlar el fuego y el poder de estirarse como un caramelo.

Los Cuatro Fantásticos son definitivamente una fantasía salvaje, pero también nos pueden enseñar algo sobre cómo operan los mejores equipos de negocios.

Al igual que los miembros de los Cuatro Fantásticos, los mejores equipos en la vida real están formados por personas con habilidades y personalidades especiales que se complementan perfectamente entre sí.

Ahora, echemos un vistazo a esas personalidades. La antropóloga biológica, Dra. Helen Fisher, ha analizado los datos neurocientíficos y ha encontrado cuatro tipos de personalidad clave.

Primero es el Explorer . Estos son los que necesitan más estrés que otros para alcanzar su máximo rendimiento, lo que los hace ideales para asumir riesgos. Un Explorer está influenciado principalmente por la dopamina, el producto bioquímico relacionado con el sistema de recompensa del cerebro por comportamiento de alto riesgo.

Luego está el Constructor . Este tipo es estable y confiable, gracias a su uso de deliberación cautelosa. Su influencia principal es la serotonina, el bioquímico emitido para recompensar el comportamiento de bajo riesgo.

El tercer tipo es el Negociador . Este compañero de equipo tiene un exceso de empatía, excelentes habilidades verbales y un don para saber siempre lo que otros piensan y sienten. Su influencia principal es la hormona estrógeno.

Finalmente, está el Director . Con una racha competitiva feroz, los directores también son pragmáticos y decisivos, mientras que están influenciados principalmente por la testosterona.

El equipo ideal de alto rendimiento tendrá representadas a cada una de estas personalidades, junto con las habilidades que aportan. Sin embargo, mientras reúne y administra este equipo de ensueño diverso, tenga en cuenta lo siguiente:

Los exploradores se aburren fácilmente, especialmente cuando están cargados de tareas repetitivas. Así que asegúrese de que se les asignen trabajos creativos y atractivos.

Los negociadores son muy sensibles al reconocimiento. Entonces, si no quieres un compañero de equipo descontento, asegúrate de que sepan cuánto confían y aprecian.

Los directores se benefician de trabajar dentro de una jerarquía fuerte; de lo contrario, no se sorprenda si surgen conflictos y competencia sobre quién está realmente a cargo.

Los constructores están altamente organizados y no aprecian los cambios sorpresa en su horario o tareas. Si es posible, deje que los Constructores establezcan su propio horario.

El rechazo social es similar al dolor físico y puede dañar el desempeño de los empleados.

Hay un dicho que probablemente escuchaste de niño que dice: “Los palos y las piedras pueden romperme los huesos, pero las palabras nunca me harán daño”. Es un pensamiento agradable, pero los científicos ahora saben de lo que muchos niños son conscientes. : las palabras pueden y hacen daño.

Cuando alguien ataca con palos o palabras, se activan las mismas áreas en el cerebro, lo que demuestra que el dolor físico y el dolor social tienen mucho en común.

Algunas de nuestras experiencias más dolorosas en la vida incluirán la muerte de seres queridos o el rechazo de un grupo o individuo que admiramos, y en ambos casos, el cerebro reaccionará de una manera casi idéntica.

Esto es lo que han revelado los resultados de la investigación sobre el dolor social. Un estudio involucró a los participantes pidiéndoles que jugaran una versión computarizada de catch con otros dos jugadores que creían que eran humanos pero que en realidad eran simulaciones por computadora. Eventualmente, el participante fue excluido del juego por los otros jugadores, y condujo a una reacción neuronal que fue extremadamente similar a la forma en que el cerebro responde al dolor físico.

Los gerentes harían bien en reconocer esto y no ignorar incidentes en los que un empleado esté lidiando con dolor social, incluso si no hay una caída notable en la calidad del trabajo. No esperarías que alguien con una lesión física tenga un rendimiento máximo, por lo que lo mismo es cierto para alguien que está lidiando con una ruptura o alguna otra circunstancia dolorosa.

Específicamente, en respuesta al dolor social, el cerebro experimentará una capacidad reducida para hacer planes, concentración y creatividad; en otras palabras, estará lejos del máximo rendimiento.

Entonces, para disminuir el riesgo de que los miembros del equipo se sientan socialmente rechazados y sufran el dolor relacionado, los gerentes deben vigilar constantemente la dinámica del equipo y rastrear qué tan bien todos cooperan y se llevan bien.

Los gerentes también deben tomarse el tiempo para formar sus propios lazos sociales fuertes con cada uno de sus compañeros de equipo. De esta manera, pueden registrarse de manera rutinaria, preguntar al personal sobre sus vidas y hacerles saber que son respetados y apreciados.

Resumen final

El mensaje clave en este libro:

No permita que las palabras de moda o los lemas dicten sus prácticas de liderazgo. En cambio, use la ciencia y la neuropsicología para darse una ventaja real. La forma en que pensamos, sentimos y nos comportamos es el resultado de distintos procesos psicológicos que solo pueden entenderse verdaderamente con la neurociencia. Por lo tanto, los líderes deben buscar respuestas y estrategias en este campo, en lugar de simplemente implementar la última moda de gestión.

Consejo práctico:

Evita la multitarea y cambia tu ubicación de vez en cuando.

A algunas personas les encanta jactarse de sus talentos multitarea, pero la verdad es que la multitarea reduce la productividad y te hace más lento, no más rápido. Los estudios demuestran que la multitarea no solo aumenta los errores y los niveles de estrés, sino que también provoca fatiga mental. Por lo tanto, trabaje en actividades individuales en un lugar hasta que estén completas. Luego, lleve su computadora portátil a una nueva ubicación y comience su próxima actividad allí. Este cambio sutil en su entorno de trabajo ayudará a refrescar su mente al darle una fuerte señal de que está trabajando en algo nuevo.

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